El núcleo celular es el orgánulo que alberga el material genético en las células eucariotas, con una morfología que varía según el tipo celular. La envoltura nuclear, compuesta por una doble membrana, se fusiona con el retículo endoplasmático y contiene poros para el intercambio de moléculas. El nucleoplasma, que incluye la cromatina y el nucleolo, es crucial para la síntesis de ribosomas. La lámina nuclear proporciona soporte estructural y está implicada en la regulación génica. El transporte de sustancias a través del complejo del poro nuclear es vital para la función celular.
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El núcleo puede tener una forma esférica, alargada, plana, lobulada o arriñonada
La mayoría de las células tienen un solo núcleo, pero algunas células como los osteoclastos y las células musculares estriadas pueden tener múltiples núcleos
La presencia de múltiples núcleos en células que normalmente son mononucleadas puede ser indicativa de patologías, incluyendo el cáncer
La envoltura nuclear está compuesta por una doble membrana que separa el contenido nuclear del citoplasma
La membrana externa de la envoltura nuclear se fusiona con el retículo endoplasmático rugoso, integrándose al sistema de endomembranas de la célula
Los poros nucleares interrumpen la continuidad de la envoltura, permitiendo el intercambio selectivo de moléculas entre el núcleo y el citoplasma
El complejo del poro nuclear está compuesto por múltiples proteínas, incluyendo nucleoporinas y fibrillas nucleares
El complejo del poro ajusta su conformación para permitir el paso de moléculas pequeñas por difusión y de macromoléculas mediante mecanismos activos
Las moléculas grandes requieren señales de localización nuclear y son transportadas por receptores específicos que interactúan con el complejo del poro
El transporte nuclear activo de macromoléculas es un proceso energéticamente dependiente que utiliza señales de localización nuclear y receptores de transporte
La energía necesaria para el transporte nuclear se obtiene de la hidrólisis de GTP, un proceso regulado por enzimas como las RAN-GAP y RAN-GEF
El transporte nuclear es fundamental para la importación de proteínas requeridas en procesos como la replicación y transcripción del ADN, y para la exportación de ARN mensajero y subunidades ribosómicas hacia el citoplasma para la síntesis de proteínas