La critica di Cesare Beccaria al sistema giuridico penale del XVIII secolo

Critica di Cesare Beccaria al Diritto Penale dell'Epoca

Cesare Beccaria, con la sua opera "Dei delitti e delle pene" pubblicata nel 1764, rivolge una critica incisiva al sistema giuridico penale del XVIII secolo. Egli attacca la complessità e l'arbitrarietà delle leggi penali vigenti, che risultano essere un insieme disorganico di norme desuete, spesso risalenti al diritto romano, e di usanze barbariche, con interpretazioni soggettive di giuristi influenti dell'epoca, come Benedikt Carpzov e Prospero Farinaccio. Beccaria denuncia la mancanza di un sistema giuridico razionale e uniforme, evidenziando come le leggi dovrebbero essere chiare, universali e finalizzate al benessere comune, piuttosto che essere basate su opinioni private e interpretazioni dottrinali. La sua critica si estende alla crudeltà e all'inefficacia delle pene, sostenendo la necessità di una riforma che ponga al centro la prevenzione del crimine e la proporzionalità delle pene.

Fondamenti e Limiti del Potere di Punire secondo Beccaria

Cesare Beccaria, influenzato dalle teorie del contratto sociale di Jean-Jacques Rousseau, sostiene che le leggi e il diritto penale derivino da un patto sociale in cui gli individui cedono parte della loro libertà naturale in cambio di sicurezza e protezione. In questo contesto, il potere di punire è delegato al sovrano, che agisce come custode della sicurezza pubblica. Tuttavia, Beccaria afferma che il potere di punire ha dei limiti ben definiti: deve essere esercitato solo per quanto strettamente necessario a mantenere l'ordine e la sicurezza sociale, evitando pene eccessive o non proporzionate al danno causato alla società. Inoltre, Beccaria insiste sulla necessità di leggi chiare e precise per evitare abusi di potere e garantire che le pene siano giuste e finalizzate alla prevenzione del crimine.

La Funzione della Pena nell'Utilitarismo di Beccaria

Beccaria rifiuta la concezione retributiva della pena, secondo cui il dolore inflitto al colpevole è un fine in sé, e adotta una prospettiva utilitaristica. Egli propone che la pena debba avere come scopo principale la prevenzione del crimine, sia per impedire al reo di recidivare (prevenzione speciale), sia per dissuadere il resto della società dal commettere reati (prevenzione generale). La pena, quindi, deve essere commisurata non solo al danno causato, ma anche alla sua efficacia nel prevenire futuri crimini, seguendo il principio dell'utilità, che mira a massimizzare la felicità collettiva e a ridurre il dolore e la sofferenza.

Incoerenze e Umanitarismo nel Pensiero di Beccaria

Nel pensiero di Beccaria si possono notare delle tensioni tra la difesa dei diritti individuali e la ricerca dell'utilità sociale. Questa apparente incoerenza si riflette nella sua opera, dove l'umanitarismo si affianca all'utilitarismo. Beccaria non considera la pena solo come uno strumento di prevenzione del crimine, ma anche come un mezzo per promuovere il benessere dell'umanità. Egli sostiene che le leggi e le pene debbano essere giuste e basate sull'utilità sociale, ma senza trascurare il rispetto dei diritti fondamentali dell'individuo. Questa visione umanitaria aggiunge profondità al suo utilitarismo, sottolineando l'importanza di un equilibrio tra la necessità di proteggere la società e il rispetto della dignità umana.