La Rivoluzione di Febbraio del 1917 e la nascita dell'Unione Sovietica

La Rivoluzione di Febbraio e la caduta dello Zarismo

La Rivoluzione di Febbraio del 1917 rappresentò un punto di svolta nella storia russa, portando al crollo dell'Impero russo e alla fine del regime zarista. Le radici di questo evento risalgono all'arretratezza economica e sociale della Russia, aggravata dalle pesanti sconfitte militari e dalle difficoltà economiche legate alla Prima guerra mondiale. La rivolta ebbe inizio il 23 febbraio (8 marzo nel calendario gregoriano) a Pietrogrado, quando le proteste delle donne per la scarsità di cibo si trasformarono in uno sciopero generale. L'adesione dei soldati ai manifestanti fu cruciale e segnò il fallimento delle forze lealiste. L'incapacità del regime di rispondere efficacemente alla crisi portò all'abdicazione dello Zar Nicola II il 2 marzo (15 marzo nel calendario gregoriano). Fu quindi istituito un governo provvisorio, inizialmente guidato dal principe Georgij L'vov, che cercò di instaurare riforme liberali e di mantenere la Russia nel conflitto mondiale.

Le forze politiche dopo la Rivoluzione di Febbraio

Il vuoto di potere lasciato dalla caduta dello zarismo diede vita a un contesto politico complesso e frammentato. Il Partito Costituzionale Democratico, noto come Cadetti, divenne una forza dominante all'interno del governo provvisorio, promuovendo una piattaforma di riforme liberali e di governo costituzionale. Il Partito Socialista Rivoluzionario, con una forte base di sostegno tra i contadini, spingeva per una riforma agraria radicale. Nei centri urbani, il Partito Operaio Socialdemocratico Russo era diviso tra Menscevichi, che sostenevano una transizione graduale verso il socialismo attraverso la democrazia parlamentare, e Bolscevichi, guidati da Lenin, che propugnavano una rivoluzione socialista immediata basata sull'alleanza tra proletariato e contadini.

Il doppio potere e l'avvento della Rivoluzione di Ottobre

Il periodo tra le due rivoluzioni fu caratterizzato dal fenomeno del "doppio potere", con il governo provvisorio e i soviet (consigli di operai, soldati e contadini) che esercitavano autorità parallele. I soviet, con la loro rete estesa in tutta la nazione, detenevano un controllo significativo su risorse strategiche e avevano un'influenza crescente sulla politica nazionale. Lenin, tornato dall'esilio in aprile, lanciò le sue "Tesi d'aprile", chiedendo il trasferimento del potere ai soviet e la fine della guerra. Il 25 ottobre (7 novembre nel calendario gregoriano) 1917, i Bolscevichi, sfruttando la loro influenza nei soviet, presero il controllo del Palazzo d'Inverno e instaurarono un governo rivoluzionario, il Consiglio dei Commissari del Popolo, attuando riforme radicali come la nazionalizzazione della terra e la firma di un armistizio con le Potenze Centrali.

La guerra civile russa e il comunismo di guerra

Il nuovo governo bolscevico dovette affrontare una guerra civile contro le forze controrivoluzionarie, note come "Bianchi", sostenute da interventi stranieri. La guerra civile, che durò dal 1918 al 1920, vide la vittoria dell'Armata Rossa, organizzata e disciplinata da Lev Trockij. Nonostante la vittoria, il conflitto causò devastazioni e una grave crisi economica. In risposta, il governo adottò il "comunismo di guerra", una politica che includeva la requisizione forzata di cibo dai contadini, il controllo statale dell'industria e la soppressione delle libertà civili, compreso il diritto di sciopero, per mantenere l'ordine e l'efficienza durante il periodo bellico.

La NEP e la nascita dell'URSS

Di fronte alle difficoltà economiche e al malcontento popolare, nel 1921 Lenin introdusse la Nuova Politica Economica (NEP), un compromesso che reintegrava elementi di economia di mercato e limitava la proprietà privata per stimolare la produzione. La NEP portò a un certo recupero economico, ma non risolse le tensioni sociali, in particolare quelle legate alla questione agraria. Nel 1922, la Russia rivoluzionaria fu riorganizzata nell'Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche (URSS), una federazione di repubbliche con una promessa di autonomia per le minoranze nazionali. Tuttavia, la costituzione del 1923 rafforzò il ruolo del Partito Comunista come unica forza politica legittima, centralizzando ulteriormente il potere a Mosca.

L'ascesa al potere di Stalin e la politica economica

Dopo la morte di Lenin nel 1924, Josef Stalin emerse come il leader indiscusso dell'URSS, marginalizzando i suoi rivali, tra cui Lev Trockij. Stalin abbandonò la NEP in favore di una politica di industrializzazione accelerata e di collettivizzazione forzata delle campagne, che portò a una drammatica carestia e a una vasta repressione dei contadini, in particolare dei kulaki (contadini benestanti). I piani quinquennali, lanciati nel 1928, miravano a trasformare l'URSS in una potenza industriale moderna, ma furono accompagnati da un alto costo umano e sociale.

Repressione e Gulag nell'era staliniana

Stalin consolidò il suo potere attraverso una serie di purghe politiche, eliminando molti vecchi bolscevichi e altri presunti nemici dello stato. Il sistema dei Gulag, campi di lavoro forzato situati in regioni remote, divenne uno strumento di repressione politica e di sfruttamento economico, con milioni di persone detenute in condizioni spesso inumane. La repressione staliniana si estese a vari settori della società, inclusi i kulaki e i membri di diverse nazionalità e gruppi etnici, e lasciò un'impronta indelebile sulla storia sovietica.