La filosofia materialista e determinista di Thomas Hobbes

La visione materialista e determinista di Hobbes

Thomas Hobbes, filosofo del XVII secolo, sviluppò una concezione materialista e determinista dell'essere umano e della società, influenzato dalle scoperte scientifiche del suo tempo e dal lavoro con Francis Bacon. A differenza di Cartesio, che postulava una distinzione tra la sostanza pensante (res cogitans) e la sostanza estesa (res extensa), Hobbes sosteneva che tutto ciò che esiste, incluso Dio, è materiale e soggetto alle leggi della fisica. Questa visione escludeva qualsiasi realtà non fisica e interpretava ogni aspetto dell'esistenza, incluso il comportamento umano, come il risultato di processi fisici determinati da leggi causali. Per Hobbes, la libertà consisteva nell'agire secondo il proprio desiderio, ma sempre all'interno del quadro delle leggi naturali, senza spazio per un libero arbitrio trascendente.

La negazione del dualismo cartesiano e l'interpretazione meccanicistica della vita psichica

Hobbes rifiutava il dualismo cartesiano, asserendo che fenomeni mentali quali la sensazione, il pensiero e la volontà, che Cartesio attribuiva alla res cogitans, fossero in realtà espressioni di processi materiali. Per Hobbes, la sensazione era il risultato del movimento di particelle che impattano i sensi, e non richiedeva l'intervento di un'anima immateriale. Estendendo questa visione meccanicistica a tutti gli aspetti della vita psichica, Hobbes interpretava la memoria come la persistenza di movimenti causati da stimoli esterni e l'esperienza come l'accumulo di tali memorie.

La ragione umana come calcolo e il ruolo del linguaggio

Hobbes considerava la ragione umana come una facoltà distintiva che permetteva di manipolare concetti e di connetterli tramite il linguaggio. Egli equiparava la ragione a un processo di calcolo, simile alle operazioni matematiche, dove i giudizi erano somme o sottrazioni di concetti e i sillogismi erano catene di giudizi che conducevano a nuove conclusioni. Il linguaggio, con i suoi termini convenzionali e arbitrari, era essenziale per fissare il significato dei concetti e per la comunicazione e la conoscenza umana.

L'antropologia di Hobbes e la scienza dell'uomo

Hobbes mirava a costruire una scienza dell'uomo basata su una descrizione e spiegazione dei fenomeni umani senza giudizi morali. La sua analisi si focalizzava sulla natura umana e sul comportamento, interpretati attraverso il materialismo meccanicistico. Il "bene" e il "male" erano definiti in termini di utilità o dannosità per l'autoconservazione dell'individuo, piuttosto che in termini morali assoluti. Questa prospettiva si estendeva alla sua interpretazione della società e della politica, viste come estensioni delle leggi naturali che governano i fenomeni fisici.

La visione riduzionista di Hobbes e l'ordine delle scienze

Hobbes adottava un approccio riduzionista, affermando che tutte le discipline, dalla fisica all'antropologia e alla politica, potessero essere ricondotte allo studio dei corpi e dei loro movimenti. Secondo lui, le leggi della fisica potevano spiegare ogni fenomeno della realtà. Questo approccio era evidente nel suo capolavoro "Leviatano", che, partendo da una discussione sui principi fisici e antropologici, si dedicava principalmente all'analisi dell'origine e della struttura della società e dello Stato. Hobbes interpretava la società e lo Stato come entità naturali, regolate dalle stesse leggi che governano il mondo fisico.