La dinastia giulio-claudia e i suoi imperatori

La successione di Augusto e l'inizio della dinastia giulio-claudia

Con la morte di Augusto nel 14 d.C., l'Impero Romano si trovò di fronte alla sfida di stabilire un successore in assenza di un sistema ereditario formalizzato. Augusto, pur avendo favorito l'idea di continuità familiare, non aveva figli maschi diretti a cui passare il potere. I suoi eredi designati, Lucio e Gaio Cesare, nipoti avuti dalla figlia Giulia e da Marco Vipsanio Agrippa, morirono prematuramente. In mancanza di discendenti diretti, Augusto adottò Tiberio, il figlio della sua terza moglie Livia Drusilla, e lo preparò al ruolo di imperatore. Tiberio, già esperto comandante militare e amministratore, fu dotato di autorità e risorse da Augusto, che lo associò progressivamente al governo. Alla morte di Augusto, il Senato romano ratificò la scelta, proclamando Tiberio imperatore. Questo evento segnò l'inizio della dinastia giulio-claudia, che avrebbe governato Roma per quasi un secolo, caratterizzata da una successione basata su adozioni e legami familiari piuttosto che su una linea di sangue diretta.

Il principato di Tiberio: tra conservatorismo e sospetti

Tiberio, succeduto ad Augusto, governò l'Impero Romano dal 14 al 37 d.C. con uno stile caratterizzato da prudenza e conservatorismo. La sua amministrazione fu marcata da una gestione attenta delle finanze e da un rafforzamento delle frontiere. Tuttavia, il suo principato fu anche segnato da un clima di diffidenza e da una crescente paranoia, che lo portarono a ritirarsi a Capri negli ultimi anni del suo regno. La sua diffidenza nei confronti dell'aristocrazia senatoria e la sua tendenza a concentrare il potere nelle mani di pochi fedeli, come il prefetto del pretorio Seiano, alimentarono tensioni e complotti. La repressione degli oppositori e la percezione di un governo autoritario contribuirono a un'immagine negativa di Tiberio, nonostante la stabilità politica e l'efficienza amministrativa del suo impero. La sua morte nel 37 d.C. lasciò il potere a Caligola, suo pronipote, il cui breve e tumultuoso regno avrebbe segnato un ulteriore capitolo della dinastia giulio-claudia.