Orígenes y Evolución Histórica de la Criminalística

Orígenes y Evolución Histórica de la Criminalística

La criminalística, la ciencia dedicada a la aplicación de conocimientos técnicos y científicos para el esclarecimiento de delitos, tiene un origen multifacético que se remonta a antiguas civilizaciones. Aunque sus prácticas se pueden rastrear en diversas culturas, fue en Europa donde comenzó a tomar forma como disciplina. En el siglo VII, en Italia, científicos como Marcello Malpighi estudiaron las huellas dactilares, y Cesare Lombroso, en el siglo XIX, desarrolló teorías sobre el criminal nato. Josephus Mascardus, en el siglo XVI, resaltó la importancia de las pruebas en el proceso judicial. En España, Antonio de la Peña y en Francia, Servan, contribuyeron con principios para la investigación criminal. Estos pioneros sentaron las bases para el desarrollo de la criminalística moderna, que fue estructurada y enriquecida por figuras como Hans Gross, Alphonse Bertillon, Edmond Locard y otros, quienes aportaron metodologías fundamentales para la investigación de crímenes y la identificación forense.

Desarrollo de Sistemas y Teorías en la Criminalística

La criminalística ha evolucionado significativamente a través de la implementación de teorías y sistemas especializados. Hans Gross, con su obra "Manual del juez de instrucción" a finales del siglo XIX, introdujo un enfoque sistemático que integraba la psicología judicial y técnicas de interrogatorio. Alphonse Bertillon fue pionero en la antropometría, un método de identificación de criminales basado en medidas corporales. Edmond Locard, conocido por su principio de intercambio, fundamentó la importancia de los indicios materiales en la escena del crimen. Estos y otros sistemas han sido fundamentales en la formación de la policía técnica y judicial, y han influido en la práctica de la policía científica, cuyo objetivo es la reconstrucción del delito y la captura de los responsables.

Ciencias Auxiliares y Aplicación de la Criminalística

La criminalística se apoya en una variedad de ciencias auxiliares para el análisis técnico y científico en la investigación de delitos. Disciplinas como la física, química, biología, medicina legal, criminología, psicología y matemáticas son fundamentales en este campo. La aplicación de la criminalística se manifiesta en la policía técnica, que opera con métodos propios; la policía científica, que se auxilia de la ciencia para el análisis de evidencias; y la policía judicial, que aplica principios y procedimientos para esclarecer crímenes. La policía, en su rol de prevención e investigación, se adapta a las necesidades de seguridad interna y pública, utilizando la criminalística como herramienta clave en sus operaciones.

La Policía y su Rol en el Mantenimiento del Orden Público

La policía, cuyo término deriva del latín "politia", ha experimentado una evolución desde su función clásica de mantener el orden hasta un enfoque moderno que abarca la protección de los derechos, la seguridad y el orden público. La función policial se ha diversificado, incluyendo especialidades como aduanas, salud, turismo y migraciones, todas guiadas por principios de criminalística. La policía científica, en particular, se ha consolidado como una función administrativa esencial, desempeñando un papel clave en la detección y prevención de crímenes a través de la aplicación de métodos científicos y tecnológicos.

Importancia de los Laboratorios de Criminalística en la Investigación Forense

Los laboratorios de criminalística son esenciales en la investigación forense, proporcionando análisis detallados de evidencias recolectadas en la escena del crimen. Estos laboratorios siguen protocolos rigurosos para asegurar la validez de los resultados. Realizan exámenes de documentos, armas de fuego, fibras, sustancias químicas, huellas dactilares y otros elementos relevantes. En Perú, la Dirección Nacional de Criminalística de la Policía Nacional, sucesora del Laboratorio de Criminalística fundado en 1937, cuenta con divisiones especializadas que realizan desde inspecciones técnico-criminalísticas hasta análisis de grafotecnia y fotografía forense, contribuyendo significativamente al proceso de justicia criminal.

La Medicina Forense en el Contexto de la Criminalística

La medicina forense es una disciplina crucial dentro de la criminalística que aplica conocimientos médicos para el esclarecimiento de hechos judiciales. Esta rama se ocupa del examen de personas vivas y el estudio de cadáveres, así como del análisis de muestras biológicas para determinar causas de muerte o lesiones. La medicina forense tiene aplicaciones en el ámbito civil, penal y laboral, y comprende especialidades como la traumatología, toxicología, sexología y psiquiatría forense. Los exámenes médico-legales y las necropsias son procedimientos esenciales en la investigación criminal, proporcionando evidencia médica que puede ser determinante en la resolución de casos judiciales.