La civiltà fenicia

IL TERRITORIO E L'ECONOMIA DEI FENICI

I Fenici, un'antica civiltà semitica, fiorirono lungo le coste dell'odierno Libano, dove una stretta striscia di terra fertile era incastonata tra il mare e le catene montuose del Libano e dell'Antilibano. Queste montagne fornivano risorse come il legno di cedro, essenziale per la costruzione di navi e per il commercio. La posizione geografica dei Fenici favorì lo sviluppo di una società di marinai e commercianti esperti, che stabilirono rotte commerciali in tutto il Mediterraneo. L'economia fenicia era incentrata sulla costruzione navale, ma anche sull'artigianato sofisticato, come la lavorazione del vetro e la produzione di manufatti in metalli preziosi e avorio. Erano inoltre rinomati per la produzione del rosso porpora, una tintura costosa ottenuta dai molluschi Murex, molto ambita per la colorazione di tessuti di lusso.

L'ORGANIZZAZIONE POLITICA E LE COLONIE FENICIE

I Fenici erano organizzati in città-stato autonome, tra cui Tiro, Sidone e Biblo, che mantenevano la propria indipendenza pur essendo a volte soggette a potenze esterne come Assiri e Persiani. Queste città-stato conservarono una notevole autonomia, specialmente nelle attività marittime e commerciali, fino all'arrivo di Alessandro Magno. Per facilitare il commercio marittimo, i Fenici fondarono colonie lungo le coste del Mediterraneo, che fungevano da centri di scambio e basi per i loro marinai. Cartagine, una di queste colonie, divenne un impero dominante nel Mediterraneo Occidentale.