Il ruolo di Cavour nell'unificazione italiana

La Diplomazia di Cavour e l'Attentato a Napoleone III

Nel fervore del Risorgimento, Camillo Benso, conte di Cavour, si distinse per la sua abilità diplomatica, essenziale per l'unificazione italiana. Contrapposto ai metodi rivoluzionari di Giuseppe Mazzini, Cavour perseguì una politica di alleanze e negoziati. Un evento critico fu l'attentato a Napoleone III del 1858, perpetrato da Felice Orsini, un patriota italiano influenzato dalle idee mazziniane. L'attentato rischiò di compromettere le relazioni tra il Regno di Sardegna e la Francia, con Napoleone III che sospettava il coinvolgimento piemontese. Cavour, tuttavia, condannò pubblicamente l'attentato e riuscì a rassicurare il sovrano francese sulla posizione antirivoluzionaria del Piemonte. Questo episodio fu il preludio agli accordi di Plombières, che stabilirono un'alleanza tra il Piemonte e la Francia contro l'Austria, in cambio della cessione di Nizza e Savoia.

La Seconda Guerra d'Indipendenza e l'Armistizio di Villafranca

La Seconda Guerra d'Indipendenza scoppiò nel 1859, quando Cavour, con l'approvazione di Vittorio Emanuele II, provocò l'Austria, che rispose con un ultimatum. Le forze piemontesi, supportate dall'esercito francese, affrontarono gli austriaci in una serie di battaglie decisive. Dopo i successi iniziali a Montebello e Magenta, le forze alleate subirono pesanti perdite a San Martino e Solferino. Preoccupato per il crescente dissenso interno e le perdite militari, Napoleone III decise di negoziare un armistizio senza consultare il governo piemontese. L'armistizio di Villafranca, firmato nel luglio 1859, pose fine al conflitto, assegnando la Lombardia al Piemonte ma mantenendo il Veneto sotto il controllo austriaco. Cavour, profondamente deluso da questo esito, rassegnò le dimissioni da Primo Ministro, sebbene sarebbe tornato in carica poco tempo dopo.

L'Unificazione Italiana e le Manovre di Cavour

Nonostante l'armistizio di Villafranca, il processo di unificazione italiana proseguì. Nel 1859, le regioni dell'Emilia-Romagna e della Toscana si sollevarono contro i loro governi ducali e stabilirono governi provvisori filo-sardi. Cavour, reintegrato come Primo Ministro nel gennaio 1860, interpretò la situazione come un'opportunità per espandere il Regno di Sardegna. Organizzò plebisciti nelle regioni ribelli, che votarono a larga maggioranza per l'annessione al Piemonte. Queste annessioni furono seguite da plebisciti anche in Nizza e Savoia, che confermarono la cessione di questi territori alla Francia, consolidando l'alleanza con Napoleone III e legittimando l'espansione del Regno di Sardegna, che guadagnò riconoscimento internazionale come potenza emergente nella penisola italiana.

Le Insurrezioni nel Regno delle Due Sicilie e l'Emergere di Nuovi Leader

Nel frattempo, il Sud Italia divenne il teatro di nuove agitazioni. Nel Regno delle Due Sicilie, figure come Francesco Crispi e Giuseppe Garibaldi emersero come leader delle insurrezioni. Crispi, un fervente mazziniano che avrebbe in seguito giocato un ruolo di primo piano nella politica dell'Italia unita, e Garibaldi, già noto per il suo impegno durante la Prima guerra d'indipendenza e i moti del '48, si fecero portavoce del desiderio di libertà e unificazione del Sud. Garibaldi, in particolare, con la sua spedizione dei Mille nel 1860, avrebbe compiuto un'impresa storica, conquistando il Regno delle Due Sicilie e contribuendo in modo decisivo al completamento dell'unificazione italiana.