Il Risorgimento italiano

Il Risorgimento e il ruolo dei Savoia

Il Risorgimento italiano rappresenta il periodo storico che culminò nell'unificazione della penisola italiana, avvenuta nella seconda metà del XIX secolo. La dinastia dei Savoia, con a capo Vittorio Emanuele II, giocò un ruolo cruciale in questo processo. Dopo i fallimenti dei moti del 1820-21 e del 1848-49, i Savoia emersero come potenziali unificatori dell'Italia. Vittorio Emanuele II, succedendo a Carlo Alberto nel 1849, si trovò a governare un regno in crisi economica, ma si impegnò in un programma di riforme volte a modernizzare lo Stato. Il suo primo ministro, Camillo Benso, conte di Cavour, fu il principale artefice di queste riforme, che includevano lo sviluppo dell'agricoltura e dell'industria, la riforma del sistema fiscale, l'efficienza burocratica e il miglioramento delle infrastrutture, come strade e contratti commerciali.

L'azione politica di Cavour e la Guerra di Crimea

Camillo Benso di Cavour, divenuto Primo Ministro del Regno di Sardegna nel 1852, si distinse per una politica estera particolarmente abile e lungimirante. La sua decisione di partecipare alla Guerra di Crimea (1853-1856) al fianco di Francia e Gran Bretagna fu strategica: il piccolo Regno di Sardegna si guadagnò un posto al Congresso di Parigi del 1856, dove Cavour poté esporre la questione italiana di fronte alle grandi potenze europee. La Guerra di Crimea, originata dall'espansionismo russo nei Balcani e dalla reazione dell'Impero ottomano e delle potenze occidentali, non portò a guadagni territoriali per il Piemonte, ma rafforzò la sua posizione internazionale e la legittimità della causa dell'unificazione italiana.

Gli Accordi di Plombières e la Seconda guerra d'indipendenza

Gli Accordi di Plombières del 1858 furono un momento decisivo nel cammino verso l'unificazione. Cavour e l'imperatore francese Napoleone III concordarono un piano secondo il quale la Francia avrebbe sostenuto il Piemonte in caso di attacco austriaco, in cambio di Nizza e della Savoia. L'anno seguente, l'Austria dichiarò guerra al Regno di Sardegna, innescando la Seconda guerra d'indipendenza. Le forze franco-piemontesi ottennero significativi successi militari, ma la guerra si concluse in modo inaspettato con l'Armistizio di Villafranca e la successiva Pace di Zurigo, che sancì la cessione della Lombardia al Piemonte. Nonostante la soluzione fosse parziale e non pienamente soddisfacente per Cavour, essa permise l'annessione al Regno di Sardegna degli Stati dell'Italia centrale, grazie anche all'abile diplomazia di Cavour.

La spedizione dei Mille e la proclamazione del Regno d'Italia

Nel 1860, Giuseppe Garibaldi, con il tacito sostegno di Vittorio Emanuele II e l'appoggio logistico britannico, intraprese la leggendaria spedizione dei Mille, con l'obiettivo di liberare il Regno delle Due Sicilie dal dominio borbonico. Partiti da Quarto, i garibaldini sbarcarono a Marsala e avanzarono rapidamente, conquistando la Sicilia e poi il continente. Contemporaneamente, le truppe piemontesi occuparono le Marche e l'Umbria. L'incontro a Teano tra Garibaldi e Vittorio Emanuele II simboleggiò l'unione delle forze risorgimentali e la consegna dei territori meridionali al re sabaudo. Nel 1861, il Parlamento proclamò il Regno d'Italia, con Torino come prima capitale e l'adozione dello Statuto Albertino come costituzione del nuovo Stato.

Le sfide post-unificazione e il brigantaggio meridionale

L'unificazione dell'Italia pose nuove sfide, tra cui la necessità di unificare le diverse leggi e sistemi amministrativi. Il Parlamento italiano, dominato da esponenti moderati, era diviso tra la Destra storica e la Sinistra storica, con visioni contrastanti sullo sviluppo economico e sociale del Paese. La Destra, al potere nei primi anni post-unificazione, adottò politiche di centralizzazione e pesanti tassazioni per sanare il debito pubblico. Queste misure, tuttavia, generarono malcontento e rivolte, soprattutto nel Mezzogiorno, dove il fenomeno del brigantaggio si diffuse come forma di resistenza alla nuova amministrazione e come reazione alle condizioni di povertà. La repressione militare fu dura e spesso brutale, ma non riuscì a risolvere le profonde disuguaglianze sociali ed economiche del Sud Italia.

La Terza guerra d'indipendenza e la "questione romana"

L'Unità d'Italia non era ancora completa dopo il 1861, poiché alcune regioni, come il Veneto e il Lazio, rimanevano fuori dal nuovo Stato. La Terza guerra d'indipendenza (1866), alleata con la Prussia contro l'Austria, portò all'annessione del Veneto, ma Trento e Trieste rimasero sotto il controllo austriaco. Nel 1870, approfittando della guerra franco-prussiana che aveva distolto l'attenzione della Francia, le truppe italiane entrarono a Roma attraverso la breccia di Porta Pia, e la città divenne la capitale del Regno d'Italia. Questo evento acuì il conflitto tra Stato e Chiesa, dando origine alla "questione romana". Il governo italiano cercò di placare le tensioni con la legge delle Guarentigie (1871), che riconosceva al Papa alcuni diritti e prerogative, ma Pio IX rifiutò il compromesso e con il "Non Expedit" proibì ai cattolici di partecipare alla vita politica del nuovo Stato.