Nascita e famiglia

Alceo nacque a Mitilene sull'isola di Lesbo intorno al 620-610 a.C. in una famiglia aristocratica

Periodo di turbolenze politiche

Conflitti tra eterie e tiranni

La vita di Alceo fu segnata da un periodo di conflitti politici tra le eterie, gruppi aristocratici di cui faceva parte, e i tiranni sostenuti dai ceti emergenti

Rovesciamento del tiranno Melancro

Alceo fu testimone del rovesciamento del tiranno Melancro da parte di Pittaco, un evento che coinvolse anche i fratelli del poeta

Partecipazione a campagne militari

Alceo partecipò a campagne militari, come quella contro Atene per il controllo del Sigeo, dove la sua sconfitta lo costrinse a una fuga ignominiosa

Esilio a Pirra

Dopo l'ascesa al potere di Mirsilo, Alceo si oppose al tiranno e, a seguito di una congiura fallita, fu costretto all'esilio a Pirra

Ritorno a Mitilene e morte

Dopo un periodo di esilio, Alceo beneficiò di un'amnistia che gli permise di fare ritorno a Mitilene, dove visse fino alla sua morte, avvenuta presumibilmente intorno al 560 a.C

Ricchezza tematica

La poesia di Alceo si distingue per la sua ricchezza tematica, che include la lotta politica, i canti conviviali, le riflessioni sulla condizione umana, le descrizioni della natura e i riferimenti mitologici

Ruolo del simposio

Il simposio, fulcro della vita sociale greca, diventa per Alceo un luogo di discussione politica e di espressione di massime sapienziali

Espressione di emozioni

La lirica di Alceo riflette un'ampia gamma di emozioni, dall'euforia per la caduta di avversari politici come Mirsilo, alla malinconia per l'esilio

Posizione politica

Alceo si erge a difensore dei valori oligarchici, opponendosi a riforme e innovazioni politiche

Uso di invettive e biasimo

L'invettiva e il biasimo sono elementi centrali nella poesia di Alceo, che non esita a usare linguaggio aspro e denigratorio nei confronti dei suoi avversari, come evidenziato nei versi contro Pittaco

Composizione di inni religiosi

Alceo si dedicò anche alla composizione di inni religiosi, nei quali celebrava le divinità e le loro gesta

Uso dei miti

Alceo dimostrava una profonda conoscenza dei miti, che utilizzava per arricchire i suoi componimenti e trasmettere messaggi morali

Riflessione sul ciclo della vita e delle stagioni

I carmi di Alceo riflettono il ciclo della vita e delle stagioni, sottolineando il legame tra l'uomo e la natura

Stile poetico

Alceo scrisse i suoi versi nel dialetto eolico lesbico, con l'aggiunta di elementi omerici che conferivano un tono epico alla sua poesia politica

Espressività e varietà degli scopi

L'opera di Alceo si caratterizza per una forte espressività e per la varietà degli scopi, che spaziano dall'informativo all'ideologico