Struttura e Funzioni Endocrine delle Isolotti di Langerhans nel Pancreas

Gli isolotti di Langerhans sono aggregati microscopici di cellule endocrine nel pancreas che svolgono un ruolo cruciale nella regolazione della glicemia. Comprendono principalmente quattro tipi di cellule: le cellule alfa, che costituiscono circa il 20% delle cellule pancreatiche e secernono glucagone, un ormone che aumenta la concentrazione di glucosio nel sangue stimolando la conversione del glicogeno in glucosio nel fegato; le cellule beta, che rappresentano circa il 70% delle cellule delle isole e producono insulina, un ormone che abbassa la glicemia facilitando l'ingresso del glucosio nelle cellule e promuovendo la sintesi di glicogeno; le cellule delta, che secernono somatostatina, un ormone che inibisce la secrezione sia di glucagone che di insulina, contribuendo a regolare l'omeostasi della glicemia; e le cellule PP (o cellule F), che producono il polipeptide pancreatico, il quale modula l'attività del pancreas esocrino e la secrezione biliare. In condizioni patologiche come il diabete di tipo 1, le cellule beta sono distrutte dal sistema immunitario, portando a una carenza di insulina e alla necessità di somministrazione esogena di questo ormone.

Anatomia e Funzione della Ghiandola Tiroidea

La ghiandola tiroidea è una ghiandola endocrina situata nel collo, composta da follicoli tiroidei circondati da un epitelio cubico che delimita un lume riempito di colloide, ricco di tireoglobulina, una glicoproteina pre-ormonale. I tireociti, le cellule follicolari, assorbono iodio dal sangue e lo incorporano nelle molecole di tirosina per formare la tireoglobulina, che viene poi immagazzinata nel colloide. La stimolazione da parte dell'ormone tireotropo (TSH) dell'adenoipofisi induce i tireociti a endocitare la tireoglobulina, che viene clivata nei lisosomi per rilasciare gli ormoni tiroidei attivi, triiodotironina (T3) e tiroxina (T4), essenziali per il metabolismo e lo sviluppo. Inoltre, la tiroide contiene le cellule parafollicolari o cellule C, che producono calcitonina, un ormone che partecipa alla regolazione del metabolismo del calcio, diminuendo il riassorbimento osseo e abbassando i livelli di calcio nel sangue, in contrasto con l'azione del paratormone secreto dalle ghiandole paratiroidi.

Funzioni Endocrine e Riproduttive dell'Ovaio

L'ovaio è un organo ghiandolare del sistema riproduttivo femminile che svolge funzioni endocrine e riproduttive. Contiene follicoli ovarici in vari stadi di sviluppo, che producono ormoni steroidei e rilasciano ovociti durante il ciclo mestruale. Il follicolo di Graaf, lo stadio più maturo del follicolo ovarico, rilascia un ovocita durante l'ovulazione e si trasforma nel corpo luteo, che secerne progesterone, fondamentale per la preparazione dell'endometrio all'impianto dell'embrione e per il mantenimento delle prime fasi della gravidanza. Le cellule della teca interna e della granulosa del follicolo producono ormoni sessuali, come gli estrogeni e gli androgeni, sotto la regolazione degli ormoni ipofisari FSH e LH. L'FSH stimola la crescita follicolare e la produzione di estrogeni, mentre l'LH induce l'ovulazione e la formazione del corpo luteo. La produzione di progesterone dal corpo luteo è essenziale fino a quando la placenta non assume il ruolo di principale fonte di questo ormone durante la gravidanza.