Leggi e civiltà dell'Antico Vicino Oriente

Il Codice di Hammurabi: Un Fondamento della Legislazione Antica

Il Codice di Hammurabi è una delle più antiche testimonianze scritte di un sistema legale, risalente al regno di Hammurabi (1792-1750 a.C.) nella città di Babilonia. La stele di basalto su cui è inciso il codice fu scoperta a Susa, nell'attuale Iran, nel 1901. Il codice è composto da 282 leggi che coprono una vasta gamma di argomenti, dalle questioni familiari e civili fino al diritto penale e commerciale. Le leggi sono formulate in termini di "se... allora...", stabilendo le punizioni per vari reati. Il Codice di Hammurabi è noto per il suo principio di reciprocità, spesso semplificato con la massima "occhio per occhio", ma in realtà più complesso e differenziato a seconda dello status sociale delle parti coinvolte. Questo codice non solo riflette le pratiche giuridiche dell'epoca ma anche la struttura sociale e le credenze della civiltà babilonese. Oggi, la stele è esposta al Museo del Louvre, dove continua a essere un simbolo della nascita del diritto scritto.

Confronto tra il Codice di Ur-Nammu e il Codice di Hammurabi

Il Codice di Ur-Nammu, attribuito al re sumero Ur-Nammu di Ur (circa 2112-2095 a.C.), è considerato il più antico codice di leggi conosciuto, precedendo il Codice di Hammurabi di circa tre secoli. Sebbene sia sopravvissuto solo in frammenti, il Codice di Ur-Nammu sembra essere stato meno severo e più orientato a sanzioni pecuniarie rispetto al successivo Codice di Hammurabi. Per esempio, stabiliva che il risarcimento per lesioni fisiche dovesse essere pagato in argento. Questo approccio rispecchia una fase più precoce dello sviluppo del diritto, in cui la compensazione monetaria era preferita alla punizione fisica. Il Codice di Hammurabi, pur mantenendo alcuni aspetti di questo sistema, introduceva la legge del taglione, che rappresentava un'evoluzione verso una giustizia più retributiva e proporzionale, seppur ancora fortemente influenzata dallo status sociale degli individui.

L'Astronomia e il Sistema Sessagesimale nella Civiltà Babilonese

L'astronomia era una scienza di fondamentale importanza nella civiltà babilonese, erede delle conoscenze sumere. I Babilonesi utilizzavano osservazioni astronomiche dettagliate per creare calendari, prevedere eventi celesti e interpretare segni divini. Il loro avanzato sistema sessagesimale, che divideva il cerchio in 360 gradi, l'ora in 60 minuti e il minuto in 60 secondi, è ancora in uso oggi in molte delle nostre misurazioni del tempo e degli angoli. Questo sistema numerico, basato sul numero 60, ha avuto un impatto duraturo sulla matematica e sull'astronomia, e la sua origine può essere fatta risalire ai Sumeri, che lo svilupparono intorno al 3000 a.C. La precisione e la complessità delle conoscenze astronomiche babilonesi hanno lasciato un'eredità che ha influenzato le successive civiltà, inclusi i Greci, che hanno ulteriormente sviluppato l'astronomia come scienza.

L'Impero Ittita: Una Potenza dell'Antico Vicino Oriente

Gli Ittiti, un popolo indoeuropeo che si stabilì in Anatolia intorno al 2000 a.C., fondarono un impero che raggiunse il suo apice nel periodo tra il 1600 e il 1200 a.C. La loro capitale, Hattusa, era il centro di un impero che si estendeva su gran parte dell'Anatolia e occasionalmente su territori adiacenti. Gli Ittiti sono noti per essere stati tra i primi a utilizzare il ferro e per aver sviluppato un sofisticato sistema legale. Inoltre, furono pionieri nell'uso di trattati internazionali, come dimostra il trattato di Kadesh con l'Egitto, uno dei più antichi accordi di pace conosciuti. L'Impero Ittita, con la sua struttura politica che includeva un re e un'assemblea di nobili, rappresenta un esempio significativo di organizzazione statale e di diplomazia nell'Antico Vicino Oriente.