La storia di Roma arcaica

Le fonti per la ricostruzione della storia di Roma arcaica

La comprensione della storia di Roma arcaica si basa su un insieme di fonti archeologiche e letterarie. Le scoperte archeologiche, sempre più rilevanti, si affiancano ai resoconti degli storici antichi per delineare le origini della città. Le fonti letterarie, benché fondamentali, sono spesso redatte secoli dopo gli eventi descritti e sono permeate di elementi mitologici. Gli storici greci iniziarono a occuparsi di Roma solo dal IV secolo a.C., mentre le opere dei primi storici romani, come quelle di Fabio Pittore e Cincio Alimento, sono conosciute esclusivamente tramite frammenti riportati da autori posteriori.

I primi storici e la tradizione orale

La storiografia romana prende avvio con le opere di Cneo Nevio e Quinto Ennio, che narrano eventi fino al loro tempo contemporaneo. Tuttavia, è grazie a storici come Tito Livio, attivo tra la fine del I secolo a.C. e l'inizio del I d.C., che possediamo una narrazione dettagliata delle origini di Roma. Livio era consapevole delle difficoltà nel ricostruire gli eventi più antichi, specialmente quelli precedenti al sacco di Roma del 390 a.C. ad opera dei Galli. La tradizione orale ha svolto un ruolo cruciale nel preservare le leggende fondative di Roma, nonostante la sfida rappresentata dalla sua natura effimera e variabile.

La leggenda delle origini di Roma e i sette re

La narrazione leggendaria delle origini di Roma si è formata attraverso secoli di stratificazioni culturali, includendo elementi autoctoni, greci e etruschi. La figura di Romolo, il mitico fondatore e primo re di Roma, è legata alla dinastia dei re di Alba Longa e al contesto più ampio del Mediterraneo antico. Secondo la tradizione, sette re regnarono su Roma dal 753 a.C., data della sua leggendaria fondazione, fino al 509 a.C., anno in cui fu instaurata la Repubblica. Ogni re è ricordato per specifici contributi infrastrutturali, politici e religiosi, con particolare attenzione all'influenza etrusca durante il regno di Tarquinio Prisco e alle riforme urbanistiche e sociali di Servio Tullio.

Le fonti del racconto tradizionale e la loro attendibilità

Il racconto tradizionale su Roma e i suoi re si fonda su fonti storiografiche redatte molto tempo dopo i fatti narrati, e per questo motivo è intriso di elementi leggendari. Gli storici romani si basavano su cronache perdute, tradizioni familiari e racconti popolari per comporre le loro opere. Nonostante la natura elusiva della tradizione orale, il suo ruolo nella conservazione delle leggende romane è fondamentale. Tuttavia, è essenziale un approccio critico nell'interpretazione di queste narrazioni, data la tendenza delle fonti a incorporare anacronismi e distorsioni.

Alba Longa e la leggenda della fondazione di Roma

Nella leggenda della fondazione di Roma, Alba Longa assume un ruolo centrale, essendo la città dominante della regione prima della nascita di Roma e situata presso il monte Cavo, sede del santuario di Jupiter Latiaris. La versione consolidata della leggenda vede Alba Longa come un anello di congiunzione tra il mito di Enea e la dinastia dei re albani, stabilendo un legame diretto tra il passato mitologico e la storia di Roma. Questo collegamento tra mito e storia è cruciale per comprendere l'identità culturale romana e la sua percezione della propria origine.