La Spedizione dei Mille e l'unificazione italiana

La Spedizione dei Mille e l'Unità d'Italia

La Spedizione dei Mille è un evento fondamentale nel processo di unificazione nazionale dell'Italia. Sotto la guida di Giuseppe Garibaldi, un gruppo di 1070 volontari, noti come i garibaldini, partì il 5 maggio 1860 da Quarto, vicino a Genova, con l'intento di liberare il Regno delle Due Sicilie dal dominio borbonico. Nonostante fossero scarsamente equipaggiati, i garibaldini riuscirono a vincere battaglie cruciali come quelle di Calatafimi, Palermo e Milazzo. Garibaldi, agendo in nome del re piemontese Vittorio Emanuele II, instaurò una dittatura temporanea nelle aree conquistate, con l'obiettivo di annettere queste terre al Regno di Sardegna, che sarebbe poi diventato il nucleo del nuovo Regno d'Italia.

Le Motivazioni Sociali e Politiche della Rivolta Siciliana

La rivolta siciliana contro il dominio borbonico aveva radici sia sociali che politiche. Da un lato, la popolazione contadina aspirava a un miglioramento delle proprie condizioni di vita, opponendosi al sistema latifondista e chiedendo una più equa distribuzione delle terre. Dall'altro, l'aristocrazia e la borghesia meridionale vedevano nell'unificazione un'opportunità per preservare i propri interessi economici e politici sotto la protezione della monarchia sabauda. Garibaldi, pur simpatizzando con le istanze sociali, decise di non attuare riforme radicali per non alienarsi il sostegno delle classi dirigenti, fondamentale per il successo della sua impresa.

La Caduta del Regno Borbonico e l'Avanzata dei Mille

La caduta del Regno delle Due Sicilie fu accelerata dall'efficace avanzata dei Mille, che, nonostante la loro inferiorità numerica, riuscirono a sconfiggere un esercito borbonico meglio equipaggiato ma demoralizzato e mal organizzato. Fattori come la dispersione delle truppe borboniche, una riorganizzazione militare inadeguata e l'incapacità dei comandanti di reagire efficacemente contribuirono al loro declino. Il crescente sostegno popolare a Garibaldi, il suo carisma e gli errori strategici dei Borboni permisero ai garibaldini di avanzare rapidamente, culminando con l'entrata trionfale a Napoli e la vittoria nella battaglia del Volturno.

Il Cambiamento di Strategia di Cavour e l'Annessione del Sud

Il primo ministro piemontese Camillo Benso, conte di Cavour, modificò la sua strategia politica in risposta ai successi di Garibaldi. Preoccupato dalla possibilità che il Sud potesse diventare una repubblica influenzata dalle idee di Giuseppe Mazzini e dal rischio di un intervento francese in caso di attacco a Roma, Cavour orchestrò l'annessione delle Marche e dell'Umbria al Regno di Sardegna. Questo fu possibile grazie al consenso di Francia e Inghilterra e si concretizzò dopo la vittoria nella battaglia di Castelfidardo. I plebisciti successivi confermarono l'annessione di queste regioni, e l'incontro storico tra Vittorio Emanuele II e Garibaldi a Teano sancì la fine delle aspirazioni repubblicane e la consegna dei territori meridionali al re sabaudo.

La Proclamazione del Regno d'Italia e la Morte di Cavour

Il 17 marzo 1861, il Parlamento italiano si riunì per la prima volta a Torino, proclamando Vittorio Emanuele II Re d'Italia "per grazia di Dio e volontà della Nazione". Nonostante alcune critiche relative all'uso di una formula che evocava il diritto divino e alla percezione di una continuità con il precedente regno sabaudo, l'Italia si affermò come un nuovo stato sovrano nell'arena europea, con una popolazione di circa 22 milioni di abitanti. La prematura scomparsa di Cavour, avvenuta il 6 giugno 1861, privò l'Italia di uno dei suoi più importanti statisti, lasciando il paese di fronte alle complesse sfide poste dall'unificazione e dalla costruzione di una nazione unita.