La lingua nel Duecento italiano

L'ascesa del volgare nella letteratura italiana del Duecento

Durante il Duecento, il latino era ancora predominante come lingua di cultura in Italia, essendo la lingua scelta per documenti ufficiali, leggi, trattati filosofici e opere letterarie. Tuttavia, in questo secolo si verifica un'importante svolta linguistica con l'ascesa del volgare, le lingue parlate dal popolo, che cominciano a essere utilizzate per la redazione di documenti commerciali, lettere, traduzioni e registri contabili. Questo fenomeno fu stimolato da un contesto di miglioramento delle condizioni economiche e politiche, dall'affermazione di una borghesia mercantile e dalla nascita dei Comuni, che vedevano nel volgare un mezzo per esprimere la propria autonomia e identità. La lingua scritta di questo periodo mostra una fusione tra latino e volgare, con evidenti prestiti lessicali e influenze strutturali. Inoltre, si assiste alla creazione di una letteratura in volgare, che riflette la diversità politica e linguistica dell'Italia, con opere che variano in contenuto e stile a seconda delle regioni: Nord, Centro e Sud d'Italia.

La poesia religiosa e il Cantico di Frate Sole di San Francesco

Le prime manifestazioni letterarie in volgare si distinguono per il loro marcato carattere religioso. Questi testi, spesso in forma di laude, celebrano Dio, la Vergine Maria e i santi, promuovendo l'obbedienza e la devozione. Il Duecento, un'epoca segnata da tensioni tra Papato e Impero e da una diffusa corruzione ecclesiastica, genera un anelito popolare a un cristianesimo più autentico e originario. In questo contesto si inserisce la figura di San Francesco d'Assisi, il cui messaggio di povertà, amore, fraternità e umiltà trova espressione nel Cantico di Frate Sole. Quest'opera, scritta in volgare umbro, è una lauda che invita a lodare Dio attraverso le sue creature, incarnando la visione francescana di una creazione armoniosa e fraterna. Il Cantico si compone di strofe di lunghezza variabile, con un uso sapiente di rime e assonanze, e rappresenta la visione di San Francesco di un mondo in cui ogni elemento della natura è parte di una famiglia spirituale.