Mastro-don Gesualdo: il self-made man e la critica al progresso

La figura di Mastro-don Gesualdo e il mito del self-made man

Mastro-don Gesualdo, il personaggio centrale del romanzo di Giovanni Verga, incarna il concetto del self-made man, l'individuo che, partendo da condizioni modeste, si eleva socialmente attraverso il duro lavoro e la determinazione. Nella società siciliana dell'Ottocento, Gesualdo si trasforma da muratore a ricco proprietario terriero, ma la sua ascesa non è celebrata come un trionfo. Verga, con uno stile realistico e critico, mette in luce le contraddizioni di questa trasformazione, evidenziando come l'accumulo di beni materiali, la "roba", non porti alla felicità ma piuttosto a solitudine e alienazione. La narrazione, quindi, si distacca dall'idealizzazione del successo economico, mostrando le conseguenze psicologiche e morali che ne derivano.

La critica al progresso e l'illusione del cambiamento sociale

Giovanni Verga, attraverso il personaggio di Mastro-don Gesualdo, esprime una critica penetrante al concetto di progresso e all'illusione che l'arricchimento e il passaggio a una classe sociale superiore possano comportare un'autentica evoluzione personale. Il romanzo illustra come Gesualdo, nonostante il suo successo materiale, rimanga intrappolato in una condizione di profonda insoddisfazione e infelicità. La sua storia diventa simbolo di un progresso materiale che non si traduce in un miglioramento della condizione umana, ma che anzi sembra accentuare le sofferenze e le disillusioni, lasciando inalterata la natura umana di fondo.