Le leguminose da granella: una fonte di nutrimento essenziale

Storia e Significato delle Leguminose da Granella

Le leguminose da granella, conosciute anche come legumi, sono piante coltivate per i loro semi commestibili, utilizzati da millenni come fonte di nutrimento. Il termine "leguminose" deriva dal latino "legumen", che si riferisce ai semi raccolti all'interno dei baccelli. Questi alimenti, essenziali nella dieta di molte culture, sono soprannominati "carne dei poveri" per il loro alto contenuto proteico, che varia tra il 20% e il 40%. Alcune specie, come l'arachide, sono anche ricche di grassi e vengono classificate come proteo-oleaginose. Storicamente, i legumi hanno rappresentato un alimento base per i ceti contadini, specialmente nelle regioni centro-meridionali d'Italia e nelle isole, dove la carne era meno accessibile.

Declino della Coltivazione delle Leguminose in Italia

L'agricoltura italiana ha visto una significativa riduzione delle superfici dedicate alle leguminose da granella dal 1936 al 2015. Questo declino è attribuibile a fattori agronomici, come la semplificazione delle rotazioni colturali e la mancanza di varietà adatte alla meccanizzazione. Inoltre, gli aspetti economici, come i bassi prezzi di mercato e la mancanza di incentivi economici da parte dell'Unione Europea, hanno reso la coltivazione meno redditizia. Anche i cambiamenti nei consumi alimentari, con una preferenza crescente per le proteine animali e la riduzione del tempo dedicato alla preparazione dei cibi, hanno influenzato la domanda. Attualmente, le leguminose da granella rappresentano solo il 2-3% della superficie agricola nell'Unione Europea.