La formazione delle monarchie nazionali nel Medioevo

La frammentazione del potere regio nel Medioevo e l'ascesa delle monarchie nazionali

Nel corso del Medioevo, il potere dei monarchi europei si frammentò a seguito dell'ascesa di signori feudali e autorità ecclesiastiche, che esercitavano un controllo quasi totale sui loro feudi. Le città-stato, in particolare quelle italiane, acquisirono anch'esse una notevole autonomia. Nonostante ciò, la figura del re conservava un'importante legittimazione sacrale, essendo percepita come un mandato divino. Tuttavia, a partire dal XII secolo, alcuni sovrani, come i re di Francia, Inghilterra e Spagna, iniziarono un processo di recentralizzazione del potere, che culminò nella formazione delle monarchie nazionali. Questo processo fu caratterizzato dalla riaffermazione dell'autorità regale e dalla creazione di istituzioni centralizzate che avrebbero gettato le basi per lo Stato moderno.

La creazione di eserciti stabili e l'impiego di milizie mercenarie

I monarchi europei, per consolidare il loro potere, istituirono eserciti permanenti, riducendo la dipendenza dalle forze militari dei vassalli. Questi eserciti, mantenuti anche in tempo di pace, erano direttamente sotto il comando del sovrano. In aggiunta, si diffuse l'uso di compagnie di mercenari, soldati professionisti che vendevano i loro servizi al miglior offerente. Queste truppe, spesso guidate da condottieri esperti, divennero uno strumento fondamentale per le campagne militari e per il mantenimento dell'ordine interno, contribuendo significativamente all'espansione territoriale e al rafforzamento dell'autorità centrale.

L'istituzione della burocrazia regia e la riscossione delle tasse

Per sostenere le spese militari e amministrative, le monarchie nazionali introdussero sistemi fiscali più efficienti, che includevano nuove forme di tassazione. Per garantire una raccolta efficace delle imposte, i sovrani crearono una rete di funzionari reali, incaricati della riscossione delle tasse e dell'amministrazione della giustizia, riducendo il potere economico dei signori locali. Questa burocrazia regia, composta da funzionari leali e remunerati dal sovrano, divenne essenziale per la gestione degli affari statali e per l'implementazione delle politiche regie.

L'evoluzione delle assemblee rappresentative e la nascita del Parlamento

L'ascesa delle monarchie nazionali fu accompagnata dalla formazione di assemblee rappresentative, che coinvolgevano i diversi strati della società influente. In Francia, gli Stati generali, e in Inghilterra, il Parlamento, iniziarono a svolgere un ruolo importante nelle decisioni regie, specialmente per quanto riguarda la legislazione fiscale. Il Parlamento inglese si sviluppò in due Camere, la Camera dei Lord e la Camera dei Comuni, acquisendo progressivamente il potere di influenzare e talvolta di opporsi alle decisioni del sovrano, segnando un passo importante verso la limitazione del potere monarchico e l'affermazione di un sistema di governo più equilibrato.

La definizione dell'identità nazionale e la creazione dello Stato moderno

Durante i secoli XIV e XV, le monarchie di Francia, Inghilterra e Spagna consolidarono le basi dello Stato moderno, caratterizzato da un'autorità centrale forte, eserciti nazionali, un'amministrazione burocratica efficiente e assemblee rappresentative. Questi cambiamenti istituzionali favorirono l'emergere di un senso di identità nazionale, basato su elementi culturali condivisi come la lingua e la storia, e incentrato sulla figura del sovrano. Il concetto di nazionalità, inteso come l'appartenenza a una comunità con caratteristiche distintive, prese forma in questo periodo, delineando i contorni delle nazioni moderne.

La Magna Charta Libertatum e l'affermazione dei diritti nobiliari in Inghilterra

In Inghilterra, la Magna Charta Libertatum del 1215 fu un documento fondamentale che limitò il potere del re e riconobbe diritti specifici alla nobiltà e al clero. Imposero la Magna Carta al re Giovanni Senzaterra, in seguito alla sua sconfitta nella battaglia di Bouvines. Il documento stabiliva che nessun libero cittadino potesse essere imprigionato o privato dei propri beni senza un giusto processo, che le tasse non potessero essere imposte senza il consenso dei nobili e del clero, e che un consiglio di baroni e prelati dovesse essere convocato regolarmente per discutere le questioni del regno. La Magna Carta rappresentò un passo cruciale verso la limitazione del potere assoluto dei monarchi e l'istituzione di un governo basato sul rispetto dei diritti fondamentali.