L'epopea omerica dell'Iliade

L'Ira di Achille e l'Esordio del Conflitto

L'epopea omerica dell'Iliade si apre con il decennale assedio degli Achei alla città di Troia. Una devastante pestilenza colpisce il campo greco, interpretata come la collera divina di Apollo per l'affronto subito dal suo sacerdote Crise, cui Agamennone ha sottratto la figlia Criseide. Per placare il dio, Agamennone acconsente a liberare la ragazza, ma pretende in cambio Briseide, la schiava di Achille, scatenando l'ira del più grande guerriero acheo. Achille si ritira dal combattimento e implora sua madre, la ninfa marina Teti, di persuadere Zeus a favorire i Troiani, affinché gli Achei sentano la mancanza del suo valore in battaglia. Nel frattempo, Zeus inganna Agamennone con un sogno che lo induce a credere in una facile vittoria su Troia. La battaglia che segue si conclude con un dettagliato elenco delle forze in campo, noto come il "catalogo delle navi", e con Ettore, il valoroso principe troiano, che passa in rassegna le sue truppe.

Il Duello per Elena e la Rinnovata Ostilità

Nel terzo canto dell'Iliade si assiste al duello tra Menelao, re di Sparta, e Paride, principe di Troia, il cui esito dovrebbe determinare il possesso di Elena e la fine della guerra. Tuttavia, la dea Afrodite interviene per salvare Paride, portandolo in salvo entro le mura di Troia. Nonostante la tregua e la vittoria apparente di Menelao, Paride rifiuta di restituire Elena e i tesori sottratti, e la battaglia tra i due eserciti riprende con rinnovato vigore. Nel quinto canto, Diomede si distingue come eroe eccezionale, riuscendo a ferire gli dei Afrodite e Ares. Nel sesto canto, Ettore torna a Troia per compiere sacrifici ad Atena e per un commovente incontro con la sua famiglia, dimostrando il suo profondo legame coniugale e il senso del dovere verso la città.

La Breve Tregua e la Sconfitta degli Achei

Una breve tregua consente agli Achei di erigere un muro difensivo attorno alle loro navi. Tuttavia, la pace è effimera. Zeus, nel canto ottavo, proibisce agli dei di intervenire nel conflitto e la battaglia si riaccende con intensità. Gli Achei subiscono pesanti perdite e i loro capi si rendono conto dell'importanza di avere Achille al loro fianco. Agamennone, riconoscendo il proprio errore, offre a Achille ricchi doni per placarne l'ira, ma l'eroe, ancorato al suo orgoglio e alla sua decisione, rifiuta di tornare in battaglia.

Azioni Notturne e il Ritorno di Achille

Nel decimo canto, Odisseo e Diomede intraprendono una missione notturna di spionaggio e sabotaggio, durante la quale catturano e uccidono il troiano Dolone e massacrano i traci alleati di Troia. La guerra si intensifica nei canti successivi, con alterne vicende e l'intervento di Poseidone che si schiera a favore degli Achei. Tuttavia, Zeus interviene nuovamente a sostegno dei Troiani, permettendo a Ettore di avanzare fino alle navi achee, minacciando di incendiarle.

La Tragica Fine di Patroclo e la Risposta di Achille

La morte di Patroclo, amico e compagno d'armi di Achille, avviene quando, indossando l'armatura di Achille, inganna i Troiani ma viene ucciso da Ettore. La notizia della sua morte sconvolge Achille, che decide di superare il suo risentimento e di tornare in battaglia per vendicare l'amico. Riceve una nuova armatura forgiata dal dio Efesto e si prepara a scatenare la sua furia sui Troiani.

La Furia di Achille e il Destino di Ettore

Armato e rinvigorito, Achille si lancia nella battaglia, causando una strage tra i Troiani e inseguendoli fino al fiume Scamandro. Nel canto ventiduesimo, si consuma il fatidico scontro tra Achille ed Ettore, che termina con la morte del principe troiano. Achille, in un atto di sfida e disprezzo, trascina il corpo di Ettore attorno alle mura di Troia, esponendolo agli occhi dei suoi concittadini. La morte di Ettore rappresenta un punto di svolta nel conflitto, con Achille che si afferma come il guerriero supremo.

Commiato e Conclusione dell'Epopea

I canti conclusivi dell'Iliade si focalizzano sui riti funebri in onore di Patroclo e sulle gare atletiche celebrate per commemorarlo. Achille, tuttavia, continua a trattare con disprezzo il corpo di Ettore fino a quando gli dei non intervengono, persuadendolo a restituirlo a Priamo. Il re di Troia, in un atto di estrema umiltà, supplica Achille, che, commosso dalla sofferenza del padre, acconsente alla restituzione del corpo per i dovuti onori funebri. Con il riscatto di Ettore, l'Iliade si conclude, lasciando in eredità temi eterni di eroismo, onore e la profonda tragedia dell'esperienza umana.