Il Naturalismo di Émile Zola

Il Naturalismo di Émile Zola e il dibattito sull'arte

Émile Zola, figura centrale del Naturalismo, movimento letterario di fine Ottocento, si fa portavoce di una letteratura che si fonda su principi scientifici e sperimentali. Nel suo trattato "Le Roman Expérimental", Zola si confronta con le teorie dell'arte del suo tempo, opponendosi inizialmente a Pierre-Joseph Proudhon, che vedeva nell'arte uno strumento per fini pratici e didattici. Tuttavia, Zola evolve la sua posizione, sostenendo che la letteratura debba avere una funzione sociale e contribuire al progresso umano. Egli si ispira al metodo sperimentale del medico Claude Bernard, applicandolo alle scienze umane e alla letteratura, in un'epoca in cui la medicina rappresentava il modello di riferimento per molte discipline. Zola si colloca in un equilibrio delicato tra la difesa dell'autonomia dell'arte e l'idea che la letteratura debba essere guidata dalla scienza.

Contraddizioni e sviluppi del Naturalismo

Il Naturalismo di Zola, nonostante la sua dichiarazione di fedeltà al metodo sperimentale, presenta delle contraddizioni intrinseche. Da un lato, Zola promuove una letteratura che si avvicina alla scienza, dall'altro, riconosce l'unicità del romanzo, intrinsecamente legato alle dinamiche emotive e sociali. Questa dualità si manifesta anche tra i membri del gruppo di Médan, con scrittori come Joris-Karl Huysmans e Guy de Maupassant che, pur partendo dal Naturalismo, si distaccano per indagare l'inconscio e la psiche, anticipando alcuni concetti della psicanalisi. Zola stesso, in opere come "La Bête Humaine", esplora tematiche che saranno poi oggetto di studio da parte di Sigmund Freud, dimostrando che la linea di demarcazione tra Naturalismo e Simbolismo è più sfumata di quanto si possa pensare, con i due movimenti che mostrano notevoli punti di contatto.